Praticar atividade física pode reduzir em até 16% o risco de depressão na terceira idade, aponta estudo

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Manter uma rotina de atividade física pode reduzir significativamente o risco de desenvolver sintomas de depressão na terceira idade. É o que mostra um estudo internacional que acompanhou mais de 15 mil pessoas com 50 anos ou mais durante um período de até 12 anos no Reino Unido e nos Estados Unidos.

Segundo a pesquisa, praticar atividades físicas moderadas pelo menos duas vezes por semana ou realizar um dia de atividade vigorosa semanal pode reduzir entre 12% e 16% o risco de sintomas depressivos entre idosos.

Os pesquisadores destacam que não é necessário praticar exercícios intensos para obter benefícios. Caminhadas, jardinagem e outras atividades do dia a dia já são suficientes para contribuir com a saúde mental quando realizadas de forma regular.

O estudo também indica que pequenas quantidades de atividade física já fazem diferença. A conclusão reforça que sair do sedentarismo é mais importante do que atingir metas elevadas de exercícios, especialmente entre pessoas idosas.

Além de melhorar o bem-estar emocional, a prática regular de atividades físicas ajuda a preservar a autonomia, reduz o isolamento social e pode contribuir para a prevenção do declínio cognitivo e de outras doenças associadas ao envelhecimento.

A pesquisa foi desenvolvida por cientistas da Universidade de São Paulo (USP) e do King’s College London, utilizando dados de dois dos maiores estudos sobre envelhecimento do mundo, que acompanharam mais de 15 mil participantes ao longo de 12 anos.

Os autores defendem que os resultados reforçam a importância de políticas públicas voltadas ao incentivo da prática de atividades físicas entre idosos, priorizando hábitos simples, acessíveis e que possam ser incorporados à rotina.