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Celebrado em 12 de outubro, o Dia de Nossa Senhora Aparecida reúne milhões de brasileiros em torno de uma devoção que atravessa gerações. No interior de São Paulo, o Santuário Nacional, em Aparecida, recebe peregrinos de diferentes partes do país que percorrem longas distâncias para agradecer por graças alcançadas, cumprir promessas e fazer pedidos.
A história da Padroeira do Brasil começou em outubro de 1717, quando os pescadores João Alves, Felipe Pedroso e Domingos Garcia encontraram uma imagem de Nossa Senhora da Conceição nas águas do Rio Paraíba do Sul, na região que pertencia à antiga Vila de Guaratinguetá.
Segundo a tradição católica, os pescadores haviam tentado pescar sem sucesso. Primeiro, retiraram das águas o corpo da imagem e, em seguida, encontraram a cabeça. Depois de reunir as duas partes, voltaram a lançar as redes e conseguiram uma pesca abundante. O episódio ficou conhecido como a pesca milagrosa e marcou o início da devoção a Nossa Senhora Aparecida.
A origem da imagem e o crescimento da devoção
A origem exata da pequena imagem de terracota não é totalmente conhecida. Uma hipótese apresentada por pesquisadores é que ela tenha sido produzida por volta do século 17, possivelmente pelo frei Agostinho de Jesus, religioso associado à produção de imagens sacras em barro.
Também não há registro definitivo de como a peça chegou ao rio antes de ser encontrada pelos pescadores. Com o tempo, a devoção se espalhou pela região e passou a atrair fiéis de outras localidades.
Em 1930, o papa Pio XI proclamou Nossa Senhora Aparecida Padroeira do Brasil. A proclamação solene ocorreu em 31 de maio de 1931, no Rio de Janeiro, então capital federal. Desde então, a data de 12 de outubro se consolidou como um dos principais momentos do calendário religioso brasileiro.
Peregrinos percorrem quilômetros para chegar ao Santuário
A devoção mobiliza romeiros que seguem para Aparecida a pé, de bicicleta, de ônibus, de carro e por outros meios de transporte. Para muitos, a caminhada representa uma forma de agradecer por uma conquista, cumprir uma promessa ou buscar conforto em momentos difíceis.
Um dos roteiros mais conhecidos é o Caminho da Fé, criado em 2003 e inspirado no Caminho de Santiago de Compostela, na Espanha. Sinalizado por setas amarelas, o percurso passa por municípios de São Paulo e Minas Gerais e inclui trechos da Serra da Mantiqueira até chegar ao Santuário Nacional.
Outros caminhos de peregrinação também conectam cidades paulistas e mineiras ao destino religioso, fortalecendo a tradição das romarias e movimentando os municípios situados ao longo dos trajetos.
Relato de devota marca a força da fé
Entre os peregrinos que visitaram o Santuário Nacional em outubro de 2026 está a analista legislativa de Relações Públicas Júlia Okubo, de 31 anos. Ela relata que sua devoção se intensificou em 2024, após passar por uma cirurgia para retirar um tumor benigno nas meninges, membranas que protegem o cérebro.
Segundo Júlia, a operação acabou sendo remarcada para 12 de outubro, dia de Nossa Senhora Aparecida. A coincidência fortaleceu sua relação com a santa e motivou a visita para agradecer pela recuperação.
A experiência ilustra como a devoção se relaciona com histórias pessoais de superação, esperança e gratidão entre os fiéis que visitam o santuário.
Turismo religioso movimenta bilhões em São Paulo
Além da dimensão religiosa, a Festa da Padroeira tem impacto importante na economia de Aparecida e de municípios vizinhos do Vale do Paraíba. Hotéis, restaurantes, lojas e serviços voltados aos visitantes recebem parte do movimento gerado pelas peregrinações.
Segundo estimativa do Centro de Inteligência da Economia do Turismo (CIET), da Secretaria de Turismo e Viagens do Estado de São Paulo, o feriado de 12 de outubro de 2026 deve movimentar R$ 3,59 bilhões no turismo paulista, com a circulação estimada de 3,05 milhões de visitantes e ocupação hoteleira média de 75% no estado.
O turismo religioso contribui para esse resultado. Além de Aparecida, cidades como Apiaí, Avaré, Cesário Lange, Anhembi, Barbosa e Bom Jesus dos Perdões promovem procissões e peregrinações em homenagem à santa.
A Festa da Padroeira de 2026 começou em 3 de outubro e segue até segunda-feira (12), com missas e outras atividades religiosas e culturais. Aparecida é o principal destino desse movimento, reunindo visitantes que chegam para participar das celebrações e conhecer o Santuário Nacional.
Mais de três séculos após o encontro da imagem no Rio Paraíba do Sul, Nossa Senhora Aparecida continua ocupando lugar central na religiosidade brasileira. A tradição se mantém nas celebrações, nas histórias dos devotos e nos caminhos percorridos por quem transforma a peregrinação em expressão de fé.
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Foto: Divulgação/Basílica Santuário Nacional de Aparecida
